Si le programme des Jeux de Paris 2024 et celui des Mondiaux diffèrent, il reste un élément commun : deux des spécialités de Léon Marchand se heurtent. À Fukuoka, il a finalement opté pour la raison et abandonné l’idée de s’aligner sur le 200 m brasse dont les séries avaient lieu jeudi matin, car la demi-finale se tenait à peine dix minutes avant la finale du 200 m 4 nages. Dommage quand on constate qu’aucun homme, pas même le recordman du monde australien Zac Stubblety-Cook (2’7 »27 jeudi), n’est allé plus vite que le Français le mois dernier aux Championnats de France (2’6 »59).
À Paris, Marchand débutera comme d’habitude avec le 400 m 4 nages le dimanche 28 juillet, sera au repos le lendemain, disputera la série et la demie du 200 m 4 nages le jeudi 1er août et sa finale le 2. Mais il devrait avoir un gros défi le mardi 30 avec les séries et demi-finales du 200 m brasse… et du 200 m papillon. Naturellement, les deux finales sont programmées le 31. Si l’on suit la réflexion de Bob Bowman et Nicolas Castel, on aurait tendance à croire qu’il faudra sacrifier une de ces courses. « Pas sûr »sourit le coach toulousain, dans une réponse aussi sibylline qu’encourageante.
