Sortie en deuxième manche à Are le week-end dernier, Petra Vlhova a parfaitement géré la première des finales de Soldeu ce samedi. Avec un temps de 54 »28, la Slovaque est la mieux placée pour l’emporter en Andorre avant la seconde manche (13h30).

D’entrée de jeu, la championne olympique a mis du rythme sur un tracé aux piquets très resserrés sur le haut. Cette piste de Soldeu offrait ensuite des courbes plus arrondies sur le bas et Petra Vlhova en a profité pour finir dans le bon tempo. Avec son dossard numéro 1, la Slovaque n’a commis aucune faute pour signer le temps de référence de cette première manche. En revanche Mikaela Shiffrin a, elle, fait une erreur juste avant les dix dernières portes. Avec un gros déséquilibre arrière, l’Américaine a perdu toute sa vitesse et se classe quatrième (+0 »59).

La surprenante Leona Popovic représente la plus proche menace pour Vlhova (+0 »32). La Croate tentera de priver la championne olympique d’un deuxième succès en slalom cet hiver. La Slovaque s’était imposée en Coupe du monde le 10 février à Flachau (Autriche) devant Mikaela Shiffrin. Dernière à pouvoir inquiéter Vlhova, la Suédoise Anna Swenn Larsson est aussi dans le coup après cette première manche (3e à 0 »56).

Au-delà du top 4, toutes les skieuses sont repoussées à plus d’une seconde. La victoire devrait donc se jouer entre les quatre premières en seconde manche à partir de 13h30.

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