L’Éthiopie est battue. Lancée sur deux doublés de suite lors des deux dernières éditions des Mondiaux, la délégation éthiopienne est tombée sur plus forte qu’elle ce dimanche dans les rues de Budapest. Intouchable, l’Ougandais Victor Kiplangat s’est imposé en 2h08’53 » devant l’Israélien Maru Teferi (2h09’12 ») et l’Éthiopien Leul Gebresilase (2h09’19 »).
Après un début de course plutôt lent (passage en 1h05’02 »), la course s’emballait après le 30e km. À ce moment-là, il restait encore le Français Mehdi Frère dans le groupe de tête, alors que Morhad Amdouni avait déjà abandonné et que Hassan Chahdi avait décidé de jouer la prudence.
Plus solides que le reste de la meute, Kiplangat et Gebresilase s’échappaient au 34e km, alors que le tenant du titre, Tamirat Tola, lâchait prise. Quatre kilomètres plus loin, l’Ougandais, vainqueur des Jeux du Commonwealth l’année dernière – et qui possède un record personnel en 2h05’09 » (2022) – accélérait avec facilité, tout en regardant sa montre pour s’assurer que tout allait bien.
Et malgré une température déjà difficilement supportable au soleil pour cette matinée, il s’imposait avec 19 » d’avance sur Teferi, auteur d’une fin de course supersonique pour coiffer Gebresilase sur la ligne.
La remontée folle de Chahdi
Une remontada qu’effectuait également Hassan Chahdi. Parti sur un rythme défini en amont (3’04 au kilomètre), le Français a passé sa course à gagner des places (42e au semi, 27e au 30e km, 20e au 35e km, 11e au 40e km) pour finir dans le top 8, prenant une belle option pour la qualification olympique (critère prioritaire pour la FFA) et ajouter une place de finaliste au contingent français (6).
« J’ai bien géré, je suis contentlâchait celui qui venait de signer le meilleur résultat d’un Français aux Mondiaux sur la distance. Au début, je me posais des questions, mais le staff de l’équipe de France m’a demandé d’avoir confiance en moi. Je savais que je devais partir doucement, je me suis dit « sois tranquille, remonte ». Je remercie le CNE à Font-Romeu (où il a effectué sa préparation). Je ne pensais pas faire une 7e place. Je visais un peu mieux que ma 17e place de l’année dernière (Eugène), c’est aussi pour ça que je suis parti prudemment, j’avais conscience de mon niveau. Là, ça a payé. »
